Choisir un logiciel de topographie par drone : ce qui compte vraiment

Les applications de plan de vol pilotent la mission : axes de vol, recouvrement, hauteur et déclenchements de l'appareil photo. Le logiciel de traitement transforme des photos qui se recouvrent en nuage de points, modèle de surface et orthomosaïque par photogrammétrie structure-from-motion, ou transforme les retours lidar en nuage de points classé. Le logiciel d'analyse mesure ce résultat et produit les livrables : déblai et remblai, volumes de stocks, courbes de niveau, profils, rapports et fichiers CAO.

Certaines plateformes regroupent les trois ; d'autres font bien une étape et échangent des fichiers standard avec le reste. Aucune approche n'est fausse, mais sachez ce que vous comparez : un moteur de traitement et un outil d'analyse répondent à des questions différentes, et la démonstration de l'un en dit peu sur l'autre.

Un levé drone, ce sont des gigaoctets. Les plateformes cloud le traitent et l'hébergent pour vous, ce qui convient aux équipes qui partagent les résultats dans un navigateur ; le prix, c'est l'envoi depuis le chantier, la dépendance à la connexion et votre levé stocké sur les serveurs d'un autre. Un logiciel installé garde les données sur votre machine et fonctionne sans connexion, ce qui convient aux sites isolés et aux projets confidentiels, mais demande un ordinateur capable.

Posez les questions concrètes : combien de temps prend l'envoi avec la connexion du chantier, pouvez-vous travailler hors ligne, où les données sont-elles stockées, et que deviennent-elles à la fin de l'abonnement ?

Aucun logiciel ne crée une précision que le levé n'a pas captée. Les points d'appui ou le positionnement RTK/PPK, le recouvrement des images et la taille du pixel au sol fixent le plafond. Le rôle du logiciel est de préserver cette précision et de la montrer : rapporter les écarts sur les points de contrôle, garder explicites le système de coordonnées et la référence verticale, et ne jamais mélanger en silence hauteurs ellipsoïdales et altitudes orthométriques.

Un décalage vertical de plusieurs dizaines de mètres entre un MNE drone et un projet est presque toujours une erreur de référence verticale, pas un mauvais vol ; un outil qui affiche la référence de chaque couche la détecte avant qu'elle n'atteigne un volume.

Le volume d'un stock ou d'une excavation se mesure par rapport à une base, et la base décide du chiffre. Vérifiez quelles bases le logiciel propose — une surface passant par les points de pied, une cote plane, le point le plus bas du contour, un levé précédent, une surface de projet — et si vous pouvez voir et changer celle qui a été utilisée.

Pour les volumes d'une période entre deux levés, cherchez un seuil de détection : un changement inférieur au bruit combiné des deux levés doit être filtré plutôt qu'additionné, sinon le logiciel présente le bruit comme du matériau déplacé.

Le résultat doit atterrir dans le logiciel de quelqu'un d'autre. Cherchez du DXF avec calques et géométrie 3D, un TIN en LandXML, des rasters en GeoTIFF, des tableaux en CSV ou Excel et un rapport PDF que quelqu'un peut signer. Vérifiez que le système de coordonnées voyage avec les fichiers — un .prj à côté du Shapefile, le code EPSG dans la surface LandXML — pour que le résultat s'ouvre à sa place et non à l'autre bout du pays.

Pendant l'essai, ouvrez votre plus gros jeu de données réel, pas le fichier de démonstration. Vérifiez si le logiciel ouvre le MNE et l'orthophoto en pleine résolution ou vous demande d'abord de les découper ou de les rééchantillonner, combien de temps prennent le premier et le second chargement, et si la mesure reste fluide en parcourant tout le chantier.

Un logiciel drone généraliste mesure des volumes ; le travail de métier demande plus. Mines et carrières ont besoin de lignes de crête et de pied des gradins, de contrôles de talus, de conception de pistes et de tirs, et de rapprochement entre levés. Le BTP a besoin de déblai et remblai par rapport à un projet et de l'avancement entre deux dates. Les travaux de VRD ont besoin de profils en travers, de profils en long et d'épure de mouvement des terres. Notez les trois tâches que vous faites chaque mois et testez exactement celles-là.

Le prix se compte par poste, par projet, par gigaoctet traité ou par crédit. Comparez ce que coûte une année de votre charge de travail réelle, y compris le second outil nécessaire pour les étapes que le premier ne couvre pas, et vérifiez si les destinataires de vos résultats ont besoin d'une licence pour les ouvrir.

STREAM est le volet analyse. Il ne transforme pas des photos en carte : il ouvre les MNE, les orthophotos et les nuages de points LAS/LAZ produits par votre logiciel de photogrammétrie ou de lidar et les transforme en déblai et remblai, volumes et tonnages de stocks, courbes de niveau, profils en travers, détection de changements et rapports PDF signables, avec des outils miniers pour l'extraction des crêtes et des pieds, la conception de gradins et de pistes et les plans de tir. Il fonctionne sous Windows, entièrement hors ligne, exporte en DXF, LandXML, GeoTIFF, CSV et KMZ, et il est gratuit pendant la bêta publique.