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MDE, MDS y MDT: ¿cuál es la diferencia?

MDE, MDS y MDT suenan parecido y a menudo se usan indistintamente, pero describen superficies diferentes. Tenerlos claros importa, porque usar el equivocado puede meter un error real en un volumen o en un plan de drenaje.

MDS — Modelo Digital de Superficies

Un MDS captura la parte superior de todo lo que hay sobre el suelo: el terreno desnudo más edificios, árboles, vehículos y otros objetos. Suele ser lo primero que se obtiene de la fotogrametría o el LiDAR, porque los sensores ven la superficie superior.

Usa un MDS cuando los objetos importan: línea de visión sobre tejados y arbolado, volúmenes de pilas y estructuras, o trabajos urbanos y forestales.

MDT — Modelo Digital del Terreno

Un MDT es la superficie de suelo desnudo con edificios y vegetación eliminados. Representa el suelo en sí, que es lo que toma como referencia la mayoría del trabajo de ingeniería.

Usa un MDT para movimiento de tierras, desmonte y terraplén, explanación, drenaje y curvas de nivel: todo lo que debe seguir el terreno y no los objetos que hay encima.

MDE — el término general

"MDE" (Modelo Digital de Elevaciones) se usa habitualmente como término paraguas para un modelo de elevaciones en malla, que puede ser de suelo desnudo o de superficie según cómo se haya producido.

Cuando la precisión importa, di MDS o MDT. Cuando solo quieres decir "una malla de cotas", MDE es correcto.

Una forma rápida de recordarlo

MDS = superficie (con objetos). MDT = terreno (suelo desnudo). MDE = la malla de elevaciones general. Si alguien te entrega un "MDE", conviene preguntar a cuál se refiere antes de calcular un volumen con él.

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