GeoTIFF explicado
Un GeoTIFF es una imagen TIFF estándar con metadatos extra —un sistema de referencia de coordenadas, un origen y un tamaño de píxel— que vinculan cada píxel a una ubicación real, convirtiendo una imagen en un mapa. Si trabajas con rásteres de terreno, trabajas con GeoTIFF: es el formato del día a día para MDE y ortofotos. Esta guía explica por qué se convirtió en el estándar.
Un TIFF que sabe dónde está
Un GeoTIFF es una imagen TIFF estándar con metadatos extra que vinculan cada píxel a una ubicación real: un sistema de referencia de coordenadas, un origen y un tamaño de píxel. Esos metadatos son lo que convierte una imagen en un mapa.
Como la georreferenciación vive dentro del archivo, un GeoTIFF cae en el punto correcto de la Tierra sin necesidad de un archivo world aparte.
MDE y ortofotos
GeoTIFF transporta dos productos de terreno muy comunes. Como ráster de una banda almacena un MDE, donde cada píxel es una cota. Como ráster multibanda almacena una ortofoto, donde cada píxel es un color.
Ambos comparten la misma georreferenciación, y por eso un MDE y una ortofoto del mismo emplazamiento encajan perfectamente al superponerlos.
Por qué es el estándar
GeoTIFF es abierto, ampliamente soportado y autodescriptivo, así que circula limpiamente entre herramientas de topografía, SIG y CAD. Además admite teselado y vistas generales, que permiten al software leer solo la parte que necesita de un archivo enorme.
Este último punto importa en la práctica: el GeoTIFF de un emplazamiento puede ocupar gigabytes, y un software que lo transmite sigue respondiendo bien en lugar de cargarlo entero.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un GeoTIFF?
Un GeoTIFF es un archivo de imagen TIFF estándar con metadatos extra —un sistema de referencia de coordenadas, un origen y un tamaño de píxel— que vinculan cada píxel a una ubicación real, de modo que el archivo cae en el punto correcto de un mapa sin necesitar un archivo world aparte.
¿Cómo almacena un GeoTIFF un MDE frente a una ortofoto?
Un GeoTIFF almacena un MDE como ráster de una banda donde cada píxel es un valor de cota, y almacena una ortofoto como ráster multibanda donde cada píxel es un valor de color. Ambos comparten la misma georreferenciación, así que un MDE y una ortofoto del mismo emplazamiento encajan perfectamente al superponerlos.
¿Por qué se convirtió GeoTIFF en el formato estándar para rásteres de terreno?
GeoTIFF se convirtió en el estándar porque es abierto, ampliamente soportado y autodescriptivo, lo que le permite circular limpiamente entre herramientas de topografía, SIG y CAD.
¿Cómo puede el software manejar archivos GeoTIFF muy grandes sin cargar el archivo completo?
GeoTIFF admite teselado y vistas generales, que permiten al software leer solo la parte que realmente necesita de un archivo enorme —esto importa en la práctica porque el GeoTIFF de un emplazamiento puede ocupar gigabytes, y un software que aprovecha esta función sigue respondiendo bien en lugar de cargarlo entero.
¿De dónde se consigue un GeoTIFF con alturas reales del terreno?
De dos fuentes: un levantamiento propio —la fotogrametría de dron o el LiDAR entregan el MDE del sitio como GeoTIFF con las cotas reales medidas— o los MDE públicos que muchas agencias cartográficas y programas globales publican en este formato. En ambos casos conviene comprobar qué referencia vertical llevan las alturas (elipsoidal u ortométrica) antes de mezclar el archivo con otros datos.
Fuentes
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