Curvas de nivel, explicadas
Las curvas de nivel son la forma más antigua y más clara de mostrar la forma del terreno en un mapa plano. Cuando sabes leerlas, un mapa topográfico te dice dónde hay pendiente, dónde es llano y hacia dónde irá el agua. Así funcionan.
Líneas de igual cota
Una curva de nivel une puntos que están todos a la misma cota. Camina a lo largo de una curva y no subes ni bajas; cruza curvas y cambias de altura.
Donde las líneas están juntas el terreno es empinado; donde están separadas es suave. Los bucles cerrados son cerros o depresiones.
Equidistancia y curvas maestras
La equidistancia es la diferencia de cota entre líneas vecinas, por ejemplo cada 1 m o cada 5 m. Una equidistancia menor muestra más detalle pero un mapa más cargado.
Cada quinta línea se dibuja normalmente más gruesa como curva maestra y se rotula con su cota, para poder leer las alturas rápidamente.
Generadas desde un MDE
Las curvas modernas se generan a partir de un MDE. El software sigue la superficie de elevaciones y traza cada curva con la equidistancia elegida, y después las guarda como vectores que puedes editar y trazar.
Como proceden del MDE, las curvas coinciden con el terreno real y la equidistancia puede ajustarse a la escala del mapa.
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